>>La Fondation IPH
Apparue en France au début du XIXe siècle, l’archéologie préhistorique a pourtant dû attendre 1910 et la création de la Fondation Prince Albert Ier de Monaco Institut de paléontologie humaine pour disposer du premier centre de recherche entièrement dédié à l’étude de « toutes les questions relatives à l’origine et à l’histoire de l’Homme fossile ».
Premier établissement scientifique de ce type au monde, l’Institut de paléontologie humaine est né du mécénat du Prince Albert Ier de Monaco (1848-1922), lui-même savant océanographe, et de sa rencontre avec deux des plus illustres fondateurs de l’archéologie préhistorique contemporaine, le professeur Marcellin Boule (1861-1942) et l’abbé Henri Breuil (1877-1961), qui en ont conçu le projet scientifique.
Troisième plus ancienne fondation de recherche de France, après l’Institut Pasteur en 1888 et l’Institut océanographique en 1906 (autre œuvre du Prince Albert Ier de Monaco), l’Institut de paléontologie humaine s’est tout de suite démarqué par son fonctionnement. Ses fondateurs lui fixent pour objectif d’assumer l’ensemble de la chaîne de production du savoir scientifique : de la fouille à la diffusion des connaissances acquises, en passant par les échanges internationaux et la formation des futurs préhistoriens.
Aujourd’hui, cet établissement assume cinq grandes missions fondamentales :
- l’organisation de grands chantiers de fouilles préhistoriques (en France, en Afrique et en Asie)
- la conservation d’un riche patrimoine préhistorique
- la recherche dans les domaines de la préhistoire, de la paléontologie humaine et de la géologie du Quaternaire
- l’accueil d’étudiants et de chercheurs français et étrangers
- la diffusion et la valorisation de la culture scientifique